Durante 21 horas, a partir de las 04:00 am del viernes 16 hasta la 01:00 am del sábado 17 de marzo, el Sistema de Oleoducto Transecuatoriano (SOTE) dejará de operar, debido a trabajos de mantenimiento preventivo que se realizarán en la línea y consiste en el cambio de un tramo de 25 metros de tubería en el kilómetro 108 en el sector de El Salado, provincia del Napo.

Esta paralización de las operaciones de bombeo del SOTE no afecta a la producción de petróleo del país, debido a que EP Petroecuador no suspenderá la recepción de crudo proveniente de Petroamazonas EP, así como de las compañías privadas usuarias del SOTE; tampoco afectará la entrega del hidrocarburo a las refinerías: Esmeraldas, Shushufindi y La Libertad, ni a las exportaciones de Crudo Oriente.

Los trabajos de mantenimiento obedecen a que en el sector señalado, la tubería del SOTE presenta una abolladura con un índice superior al 6% de pérdida del diámetro del tubo, por lo que la norma internacional recomienda el cambio del tramo. Las labores de mantenimiento mayor estarán a cargo de técnicos de EP Petroecuador y son considerados de alta complejidad, ya que se utilizará la técnica de ‘hot tapping and plugging’ o trabajos en caliente para el doble taponamiento, drenaje y reemplazo del tramo de tubería.

La Empresa Pública, contará con todas las medidas de seguridad, tanto para el personal que labore en esta actividad, así como en el cuidado ambiental, disponiendo de los recursos necesarios para evitar cualquier contingencia.

También se coordinó con las autoridades locales para que tengan conocimiento de esta actividad. Personal de la Policía Nacional ayudará a dirigir el tránsito vehicular en la zona, ya que está previsto el cierre de un carril de la vía Quito – Lago Agrio, mientras duren estos trabajos; conforme avancen las labores de mantenimiento se habilitará el paso normal de vehículos.